انطلق في رحلة عبر الزمن إلى الحِجر، أول موقع تراث عالمي لليونسكو في المملكة العربية السعودية، الذي يُعتبر موقع أثري فريد محفوظ كجوهرة ليستكشفها المغامرون ومحبي العراقة من كل مكان. تأسست الحِجر في القرن السادس قبل الميلاد، وشهدت حضارات متعاقبة من الدادانيين واللحيانيين، لكن ازدهارها الحقيقي جاء في القرن الأول الميلادي تحت حكم الأنباط، حيث تحولت إلى مدينة عظيمة تنبض بالحياة، ونمت لتصبح مدينة كبرى بها العديد من المساكن وأكثر من 130 بئرًا وقنوات ري وخزانات لجمع مياه الأمطار.

وبعد مدينة البتراء الموجودة في الأردن على بعد بضع مئات من الكيلومترات إلى الشمال من العلا، كانت الحِجر المدينة الثانية للأنباط. كان الأنباط مهندسين موهوبين ومعماريين بارعين وأساتذة في ابتكارات الري، وكانت حضارتهم حضارة بدوية اكتسبت ثراءً واسعًا بفضل سيطرتهم على طرق تجارة البخور والتوابل.

وتظهر مواهبهم في البناء بوضوح في المدافن التي يزيد عددها عن 110 مقبرة منها 94 تحمل زخارفًا رائعة وهي أبرز محطة في أي زيارة إلى منطقة الحِجر. فهناك رسومات الكهوف وأكثر من 50 نقشًا تعود جميعها إلى فترة مملكة الأنباط؛ وهي تقدم رؤية شاملة لطبيعة الحياة التي عاشها أهل تلك الحضارة ويعتقد علماء الآثار أن أقدم المدافن يعود تاريخها إلى منتصف القرن الأول قبل الميلاد، في حين أن أحدثها تعود إلى عام 70 ميلادية على أقرب تقدير. وأبرز تلك المقابر هي مقبرة لحيان بن كوزا الذي يبلغ ارتفاعها 21 مترًا ليكون ذلك المعلم الذي يخطف الأنفاس هو أطول قبر في الحِجر. فالقبر غير المكتمل الذي تحيط به الصخور جزئيًا لا يكشف عن مهارات الأنباط السابقين لعصرهم فحسب، بل يكشف أيضاً عن حجم المهمة العظيمة التي أبدعوا في بنائه.

لم تُكتشف الحِجر في أغلبها حتى منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما بدأت أعمال الحفر، وهذا ما منحها مكانتها كأحد مواقع التراث العالمي لدى اليونسكو في 2008. ويمكنكم حجز الجولات لتستكشفوا الموقع القديم الذي يعتبر أحد أبرز المواقع الأثرية وأكثرها دلالة على عراقة التاريخ في الشرق الأوسط.

بالنسبة إلى المسافرين الذين يفضلون التنقل بالسرعة التي يفضلونها، يمكنهم ركوب الحافلات السياحية والاستماع إلى قصص عن الحِجر بأصوات الرواة البارعين على أجهزة الصوت. ويمكن للزوار بدلًا من ذلك الانضمام إلى إحدى الجولات اليومية في حافلة فاخرة برفقة أحد المرشدين المحليين، أو أخذ جولة بصحبة أحد المرشدين في سيارة لاند روڤر كلاسيكية. دع سحر الحِجر يأخذك في رحلة عبر العصور، حيث تلتقي روعة الماضي بإبداع الحاضر. هنا، في قلب العُلا، ينتظرك تاريخ حي يروي قصة حضارة عريقة، ويدعوك لتكون جزءاً من حكايته المستمرة.