يضم جبل عِكمة عدداً كبيراً من النقوش، حيث تغطي الكتابات الأسطح الصخرية بالكامل، كما أنها متقاربة بشكلٍ ما وامتزجت ببعضها البعض. وتشمل النقوش، التي يعود أغلبها للنصف الثاني من الألفية الأولى قبل الميلاد، عدة لغات مثل الآرامية والصفائية والمعينية والنبطية التي أثرت جميعها في تطور اللغة العربية. لكن غالبية هذه النقوش كتبت باللغة الدادانية التي تحدثها الدادانيون واللحيانيون الذين سيطروا على المنطقة في ذلك الوقت. تم استخدام اللغة الدادانية في النقوش الرسمية والكتابة البسيطة على الجدران، وكلاهما يشير إلى أحداث منسية منذ زمن طويل… ولن نستطيع أبداً  معرفة من هو  ذلك الفارس الذي كتب اسمه بين النقوش. 

وبالرغم من تعدد أوجه الشبه بين اللغة الدادانية واللغة العربية، إلا أن الدادانية تميزت بعدم تمثيل حروف العلة في الكلمات المكتوبة. وأكثر ما يلفت الاهتمام في النقوش الدادانية هي طريقة تطور الحروف عبر النقوش المختلفة. ومن بين الحروف الموحدة المنحوتة في الصخر، نجد أنه تم تعديل بعض النصوص لتكون أكثر سلاسة وأقل رسمية.  تُشير هذه التطورات إلى احتمالية وجود الكتابة الورقية منذ ذلك العصر، حيث ترتبط هذه الممارسات بالكتابة بالحبر.

خارج أسوار جبل عِكمة والنقوش وكتابات اللغة، نجد هناك تاريخ قوي للأدب والشعر العربي في العلا منذ القرن السابع. ومن أبرز القصص التي عُرفت بها العلا وتناقلتها الأجيال، حكاية الحب الملحمية بين جميل وبثينة، التي تعتبر أسطورة الواحة الشعرية والأدبية التي يتم إحياؤها الآن في عرض مسرحي مبهر كجزء من النهضة الثقافية في العلا.

جبل عِكمة اليوم مرجع للغة العربية بعدد من اللغات، حيث يروي أهالي العلا الذين يدرسون في معاهد اللغات المتعددة قصة اللغة العربية باللغة الإنجليزية، والإسبانية، والصينية، وعشرات من اللغات الأخرى. هنا نحكي قصتنا ولغتنا للعالم بكل اللغات.